C형 간염은 많은 사람들이 B형 간염과 혼동하거나 예방 접종이 존재하는 것으로 오해하기 쉬운 질환입니다. 건강 검진 시 예방 접종 여부를 묻는 질문에 당황하는 경우가 있는데, 이는 C형 간염에 대한 예방 백신이 개발되지 않았기 때문입니다. 따라서 C형 간염은 백신으로 예방할 수 없으며, 감염 시 더 위험할 수 있다는 인식이 필요합니다.
C형 간염: 예방 백신 부재의 현실
C형 간염 바이러스(HCV)에 의한 감염은 현재까지 효과적인 예방 백신이 개발되지 않은 질병입니다. 이는 B형 간염과 같이 일반적인 예방 접종 스케줄에 포함되지 않는 주요 원인입니다. 따라서 C형 간염은 백신 접종으로 미리 막을 수 없다는 점에서 더욱 주의가 요구됩니다.
감염 경로와 위험성
C형 간염은 주로 혈액을 통해 전파됩니다. 감염된 사람의 혈액이 다른 사람의 혈액이나 점막에 노출될 때 바이러스가 옮겨질 수 있습니다. 위험한 의료 행위, 문신이나 피어싱 시 사용되는 기구의 부적절한 소독, 마약류 주사기 공동 사용 등이 주요 감염 경로로 알려져 있습니다.
- 혈액 매개 감염
- 위험한 의료 시술
- 비위생적인 시술 도구
- 주사기 공동 사용
C형 간염 검사의 중요성
예방 백신이 없는 C형 간염의 경우, 조기 발견과 치료가 무엇보다 중요합니다. 증상이 경미하거나 없을 수 있어 자신도 모르게 감염되었을 가능성이 있습니다. 따라서 정기적인 건강 검진이나 고위험군에 해당하는 경우, C형 간염 항체 검사를 통해 감염 여부를 확인하는 것이 필수적입니다.
| 검사 항목 | 의미 |
|---|---|
| C형 간염 항원 (HCV Ag) | 현재 감염 여부 확인 |
| C형 간염 항체 (Anti-HCV) | 과거 또는 현재 감염 이력 확인 |
조기 발견 및 관리의 핵심
C형 간염은 만성 간염으로 진행될 경우 간경변, 간부전, 간암 등 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 하지만 조기에 발견하여 적절한 항바이러스 치료를 받으면 바이러스 증식을 억제하고 질병의 진행을 막을 수 있습니다. 따라서 검사를 통해 자신의 건강 상태를 정확히 파악하는 것이 중요합니다. C형 간염에 대한 정확한 정보와 검진을 통해 위험성을 줄여나가야 합니다.